功能性“無糖食品”前景看好

　　在美國，超重人群已經(jīng)達(dá)到了34％，而南非的婦女超重比例居然高達(dá)57％，所以降低卡路里和低血糖效應(yīng)成為了產(chǎn)品研發(fā)的主要目標(biāo)，因而選擇合適的甜味劑也就相當(dāng)關(guān)鍵了。理想的碳水化合物不僅卡路里含量低，而且應(yīng)該對(duì)血糖水平影響不大。但是所有的糖，比如說蔗糖和葡萄糖都提供了大量的卡路里，對(duì)血糖的影響也相對(duì)較高。因此，目前市場對(duì)低糖、低血糖，同時(shí)也像蔗糖一樣甜味自然、質(zhì)量優(yōu)良的食品原料需求正在不斷增加。

　　低血糖、低卡路里的碳水化合物

　　越來越多的人意識(shí)到基于低血糖效應(yīng)的健康食品對(duì)于關(guān)注健康的人們以及受糖尿病威脅的人來說是非常有益的。因?yàn)橹懒朔€(wěn)定的低血糖水平能幫助控制體重，減少血脂含量，心臟病發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)以及能夠預(yù)防糖尿病。因此，消費(fèi)者們?cè)絹碓絻A向于購買低血糖產(chǎn)品。

　　像益壽糖這樣的糖替代品可以明顯降低許多食品、糖果、日常飲食補(bǔ)充品甚至醫(yī)藥產(chǎn)品的血糖效應(yīng)。比如說，用益壽糖制作的無糖奶油焦糖的血糖效應(yīng)比用蔗糖制成的同類產(chǎn)品低12倍。

　　甜美且健康的糖果—改變傳統(tǒng)

　　究竟什么是益壽糖呢？作為惟一源自于糖、有著糖一樣味道的糖替代品，益壽糖填補(bǔ)了一項(xiàng)空缺，它一方面滿足了消費(fèi)者對(duì)糖果零食和美味享樂的欲望，另一方面則滿足了他們對(duì)營養(yǎng)健康的要求。比如說糖果和口香糖由此可以變?yōu)辇X友產(chǎn)品，因?yàn)榭谇焕锏募?xì)菌無法通過分解益壽糖而攝取能量，因此也就起到了預(yù)防齲齒的作用。作為一種低吸收碳水化合物，益壽糖的功能跟食物纖維相似，它能幫助維持正常的腸胃功能。就市場認(rèn)知度而言，益壽糖現(xiàn)在是糖果市場上舉足輕重的一種原料。它在無糖糖果里面排名第一，而且在世界范圍內(nèi)已被用于生產(chǎn)超過1400多種的產(chǎn)品。

　　從含糖到無糖生產(chǎn)

　　益壽糖不僅在味道上，而且在技術(shù)特性方面也與蔗糖非常相似。從含糖產(chǎn)品轉(zhuǎn)到無糖產(chǎn)品的生產(chǎn)只需要對(duì)現(xiàn)存的生產(chǎn)線和配方做輕微的調(diào)整?；旧?，益壽糖可以簡單的以11的比例取代蔗糖。歐洲最大的糖生產(chǎn)商，南德制糖的子公司Palatinit提供度身定造的一系列益壽糖家族產(chǎn)品，以滿足不同應(yīng)用的具體要求。它們?cè)诳扇芙舛?、分子大小等方面有所不同，但是其生理學(xué)優(yōu)點(diǎn)以及與蔗糖類似的味覺特點(diǎn)是不變的。由于益壽糖具有相當(dāng)?shù)偷奈鼭裥?，所有用它生產(chǎn)出來的產(chǎn)品都易于儲(chǔ)存和包裝。在長期存儲(chǔ)過程中，這些產(chǎn)品對(duì)濕和熱的抵抗力很強(qiáng)，因此可以被包裝在誘人的簡便材料里，比如說容易激發(fā)沖動(dòng)購買欲的翻蓋小盒。這不僅節(jié)省了包裝成本，而且為消費(fèi)者提供了方便，同時(shí)也順應(yīng)了現(xiàn)代環(huán)保的思潮。

　　尤其在功能性食品應(yīng)用方面，益壽糖表現(xiàn)出許多的優(yōu)良特質(zhì)。由于其分子的高穩(wěn)定性，它對(duì)化學(xué)和酶的降解具有很強(qiáng)的抵抗性，也不易與活性化學(xué)物質(zhì)起反映。益壽糖產(chǎn)品中適用于硬糖的種類具有很低的融解性，因此糖塊中包含的功能性成分能在口中停留更久，也就能更好的發(fā)揮作用。用益壽糖制作的糖衣可以保護(hù)口香糖或者藥片中易受潮的成分。因?yàn)樗茉谳^低的溫度下和較短的時(shí)間內(nèi)被制作成糖衣，所以用益壽糖制作的食品中也可以采用對(duì)溫度敏感的成分。在直接壓縮過程中，益壽糖還可以幫助保證用量的精確度，以及提供高度的流動(dòng)性。它不僅局限于藥片澆注模具，而且同樣適用于口香糖的直接壓縮。

　　無糖：美味又時(shí)髦

　　由于消費(fèi)者已經(jīng)體會(huì)到了無糖糖果的美味，生產(chǎn)商們?cè)匠隽丝谙闾呛吞枪姆秶?，開始提供無糖的烘焙食品、果醬、谷物類早餐、谷物糖條、冰淇淋、營養(yǎng)補(bǔ)充物等各類食品。只要觀察一下無糖市場的發(fā)展趨勢(shì)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，許多傳統(tǒng)糖果產(chǎn)品，如絲狀棉花糖、塊狀棉花糖以及跳跳糖都出現(xiàn)了無糖的種類。低糖巧克力也是一個(gè)發(fā)展趨勢(shì)，包括巧克力條、巧克力豆、果仁巧克力、巧克力塊或者巧克力糖衣。采用糖替代品中的優(yōu)化產(chǎn)品益壽糖生產(chǎn)出來的巧克力不僅能完全呈現(xiàn)可可的口味，而且在口腔中不會(huì)產(chǎn)生冷卻效應(yīng)，品嘗后也不會(huì)留有余味。

　　在幾個(gè)口味測試中，消費(fèi)者都沒有分辨出益壽糖和蔗糖口味上的區(qū)別，他們甚至覺得用益壽糖制成的產(chǎn)品更加美味。在西班牙一個(gè)獨(dú)立研究機(jī)構(gòu)所作的測試中，150名消費(fèi)者在不知情的情況下被要求比較用益壽糖制成的和用蔗糖制成的草莓味糖果。結(jié)果表明，在味道、甜度、口感以及總體印象等方面，63％的人們認(rèn)為益壽糖糖果表現(xiàn)更佳。